要追溯區塊鏈（Blockchain）是怎麼來的，不外乎先想到比特幣（Bitcoin），比特幣是第一個採用區塊鏈技術打造出的P2P電子貨幣系統應用，不過比特幣區塊鏈並非一項全新的技術，而是將跨領域過去數十年所累積的技術基礎結合。
比特幣區塊鏈所實現的基於零信任基礎、且真正去中心化的分散式系統，其實解決一個30多年前由Leslie Lamport等人所提出的拜占庭將軍問題。
1982年Leslie Lamport把軍中各地軍隊彼此取得共識、決定是否出兵的過程，延伸至運算領域，設法建立具容錯性的分散式系統，即使部分節點失效仍可確保系統正常運行，可讓多個基於零信任基礎的節點達成共識，並確保資訊傳遞的一致性，而2008年出現的比特幣區塊鏈便解決了此問題。
而比特幣區塊鏈中最關鍵的工作量證明機制，則是採用由Adam Back在1997年所發明Hashcash（雜湊現金），為一種工作量證明演算法（Proof of Work，POW），此演算法仰賴成本函數的不可逆特性，達到容易被驗證，但很難被破解的特性，最早被應用於阻擋垃圾郵件。
在隱私安全方面的技術，可回溯到1982年David Chaum提出注重隱私的密碼學網路支付系統，具有不可追蹤的特性，成為比特幣區塊鏈在隱私安全面上的雛形，之後David Chaum也基於這個理論打造出不可追蹤的密碼學網路支付系統eCash，不過eCash並非去中心化系統。
在區塊鏈中每筆交易，採用橢圓曲線數位簽章演算法（Elliptic Curve Digital Signature Algorithm，ECDSA），可追溯回1985年Neal Koblitz和Victor Miller分別提出橢圓曲線密碼學（Elliptic curve cryptography，ECC），首次將橢圓曲線用於密碼學，建立公開金鑰加密的演算法。相較於RSA演算法，採用ECC好處在於可以較短的金鑰，達到相同的安全強度。到了1992年，由Scott Vanstone等人提出ECDSA。
區塊鏈最早源於比特幣，但區塊鏈的應用卻不僅於此。
過去幾年也陸續出現許多基於區塊鏈技術的電子貨幣（統稱為Altcoins)，不過隨著比特幣持續備受爭議，各國政府與金融機構紛紛表態，直到近1、2年，大家才終於意識到區塊鏈的真實價值，遠超過於電子貨幣系統。
區塊鏈可結合認許制，以滿足金融監管需求
若要將比特幣與區塊鏈技術分開來看，最大的不同之處在於，由於比特幣為虛擬貨幣應用，因此面臨各國法規的限制，但區塊鏈現在已經可結合認許制或其他方式來管控節點，決定讓哪些節點參與交易驗證及存取所有的資料，並提供治理架構（Governance Structure）及商業邏輯（Business Logic）兩大關鍵特性。
目前區塊鏈可分為非實名制和實名制兩種，前者如比特幣區塊鏈，後者如臺大的GCoin區塊鏈。現在的區塊鏈已經可結合認許制 (Permissioned)，來配合金融監管所需的反洗錢 (AML) 與身份驗證 (KYC) 規範。
而銀行和金融機構想採用的都是實名制的區塊鏈。
區塊鏈演進4階段
區塊鏈技術隨著比特幣出現後，經歷了幾個不同的階段，常見的分法將比特幣視為Blockchain 1.0，為數位貨幣（Currency）應用，Blockchain 2.0開始出現如智慧資產（Smart Assets）、智慧契約（Smart Contracts）等貨幣以外的應用，Blockchain3.0則是指更複雜的智慧契約，將區塊鏈用於政府、醫療、科學、文化與藝術等領域。
區塊鏈新創DTCO執行長李亞鑫基於現有的分法進行補充，他認為，Blockchain 2.0以彩色幣（Colored Coin）為代表，在區塊鏈上運行Open Assets Protocal，可傳遞貨幣以外的數位資產，如股票、債券等。
而從Blockchain 2.0之後，可再分出一類屬於Blockchain 2.5的應用，包括代幣（貨幣橋）應用、分散式帳本（Distributed Ledgers）、資料層區塊鏈（Data Layers Blockchain）、結合人工智慧（Artificial Intelligent），以及無交易所的國際匯款網路，以Ripple為代表，資料層、分散式儲存則以Factom、MaidSafe為代表，Blockchain3.0則以Ethereum為代表。
他表示，Blockchain2.5跟Blockchain3.0最大的不同在於，3.0較強調是更複雜的智慧契約，以2.5則強調代幣（貨幣橋）應用，如可用於金融領域聯盟制區塊鏈，如運行1:1的美元、日圓、歐元等法幣數位化。
由於區塊鏈協議幾乎都是開源的，因此要取得區塊鏈協議的原始碼不是問題，重點是要找到好的區塊鏈服務供應商，協助導入現有的系統。而銀行或金融機構得對區塊鏈有一定的了解，才能知道該如何選擇，並應用於適合的業務情境。
去年金融科技（Fintech）才剛吹進臺灣，沒想到才過幾個月，一股更強勁的區塊鏈技術也開始在臺引爆，全球金融產業可說是展現了前所未有的決心，也讓區塊鏈迅速成為各界切入金融科技的關鍵領域。
儘管現在就像是區塊鏈的戰國時代，不過，以臺灣來看，銀行或金融機構要從理解並接受區塊鏈，到找出一套大家都認可的區塊鏈，且真正應用於交易上，恐怕還需要一段時間。
這次臺灣只比國外晚了半年，引爆點可從臺大釋出一套自行開發的開源區塊鏈協議GCoin，並宣布將成立金融科技暨區塊鏈中心說起，短短一周的時間，便引發各界高度關注，接著研討會不斷，不過，由於區塊鏈具有較高的技術門檻，大家都知道它擁有許多特性跟好處，但卻遲遲處於觀望階段，就連臺灣做區塊鏈的新創業者，也非常稀少。銀行業目前也還卡在門口，除了少數金控開始分享這個議題之外，多數金融業者仍處於試圖理解技術面的階段。
技術演進：區塊鏈是怎麼來的
》1982年
拜占庭將軍問題
Leslie Lamport等人提出拜占庭將軍問題（Byzantine Generals Problem），把軍中各地軍隊彼此取得共識、決定是否出兵的過程，延伸至運算領域，設法建立具容錯性的分散式系統，即使部分節點失效仍可確保系統正常運行，可讓多個基於零信任基礎的節點達成共識，並確保資訊傳遞的一致性，而2008年出現的比特幣區塊鏈便解決了此問題。
David Chaum提出密碼學網路支付系統
David Chaum提出注重隱私安全的密碼學網路支付系統，具有不可追蹤的特性，成為之後比特幣區塊鏈在隱私安全面的雛形。
》1985年
橢圓曲線密碼學
Neal Koblitz和Victor Miller分別提出橢圓曲線密碼學（Elliptic Curve Cryptography，ECC），首次將橢圓曲線用於密碼學，建立公開金鑰加密的演算法。相較於RSA演算法，採用ECC好處在於可用較短的金鑰，達到相同的安全強度。
》1990年
David Chaum基於先前理論打造出不可追蹤的密碼學網路支付系統，就是後來的eCash，不過eCash並非去中心化系統。
Leslie Lamport提出具高容錯的一致性演算法Paxos。
》1991年
使用時間戳確保數位文件安全
Stuart Haber與W. Scott Stornetta提出用時間戳確保數位文件安全的協議，此概念之後被比特幣區塊鏈系統所採用。
》1992年
Scott Vanstone等人提出橢圓曲線數位簽章演算法（Elliptic Curve Digital Signature Algorithm，ECDSA）
》1997年
Adam Back發明Hashcash技術
Adam Back發明Hashcash（雜湊現金），為一種工作量證明演算法（Proof of Work，POW），此演算法仰賴成本函數的不可逆特性，達到容易被驗證，但很難被破解的特性， 最早被應用於阻擋垃圾郵件。Hashcash之後成為比特幣區塊鏈所採用的關鍵技術之一。
Adam Back於2002年正式發表Hashcash論文。
》1998年
Wei Dai發表匿名的分散式電子現金系統B-money
Wei Dai發表匿名的分散式電子現金系統B-money，引入工作量證明機制，強調點對點交易和不可竄改特性。不過在B-money中，並未採用Adam Back提出的Hashcash演算法。Wei Dai的許多設計之後被比特幣區塊鏈所採用。
Nick Szabo發表Bit Gold
Nick Szabo發表去中心化的數位貨幣系統Bit Gold，參與者可貢獻運算能力來解出加密謎題。
》2005年
可重複使用的工作量證明機制（RPOW）
Hal Finney提出可重複使用的工作量證明機制（Reusable Proofs of Work，RPOW），結合B-money與Adam Back提出的Hashcash演算法來創造密碼學貨幣。
》2008年
比特幣
Satoshi Nakamoto（中本聰）發表一篇關於比特幣的論文，描述一個點對點電子現金系統，能在不具信任的基礎之上，建立一套去中心化的電子交易體系。
Blockchain 1.0：加密貨幣
數位貨幣與支付系統去中心化》約2012年之後
Blockchain 2.0：智慧資產、智慧契約
市場去中心化，可作貨幣以外的數位資產轉移，如股票、債券。如Colored Coin便是基於比特幣區塊鏈的開源協議，可在比特幣在區塊鏈上發行多項資產》約2014年之後
Blockchain 2.5：金融領域應用、資料層
強調代幣（貨幣橋）應用、分散式帳本、資料層區塊鏈，及結合人工智慧等金融應用Blockchain 3.0：更複雜的智慧契約
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