比特幣（Bitcoin）市值今年突破400億美元規模，比去年11月底的110億美元躍升兩倍以上，其他虛擬貨幣包括以太幣（Ethereum）、Ripple等亦蔚為風潮，背後的技術基礎—區塊鏈（Blockchain），更是因此席捲全球，世界經濟論壇創辦人施瓦布（Klaus Schwab）認為，區塊鏈將帶來第四次工業革命。
一時之間，全球金融業界無不埋頭研究區塊鏈，思考其在銀行交易、匯率兌換、股票交易、金融保險等應用的可行性，其他產業應用例如文件公證、法律仲裁、數位資產管理、生產履歷、食安履歷、智慧合約、供應鏈透明化、電子投票等，也都躍躍欲試，希望導入區塊鏈技術。
其實，比特幣的區塊鏈並不是單一技術，而是現有密碼學、分散式系統演算法等各種技術的巧妙組合，是一套具去中心化、開放、匿名、安全等特性的分散式資料庫，任何人都難以修改、偽造資料。然而，這每一個特性都有它的代價，在眾多技術選擇之間，區塊鏈未必是每個應用的萬靈丹。
以股票交易為例，現有的電子搓合模式已經很成熟，如果要用區塊鏈的技術重新做一次，即使安全程度可以提高，但以目前的技術方法，尚難以處理股票市場的流量。
因此，各行各業若想擁抱區塊鏈，正確態度應是：
一、瞭解熟悉區塊鏈技術及其發展；
二、將區塊鏈技術當成一組工具，但不是萬能的工具，因為每個工具都有它的優缺點及適同之處；
三、根據應用特性決定採用哪些工具，有些應用可能完全不需要用到區塊鏈，或只需要用到一小部分，這樣才能使資源聚焦在有利之處。
區塊鏈的主要技術大致可分為兩大部分，第一個是區塊的構造和區塊的鏈接，重點在於保護資料的安全和不可逆性；第二個是建立分散式系統的共識機制，就是讓所有運算節點同意下一個區塊的內容。
比特幣的區塊鏈系統是採取完全開放的精神，任何人都可以加入成為一個運算節點，因此第二項技術的共識演算法並不輕信任何節點，其結果就是複雜的演算法和完全複製的資料（區塊鏈）。
但目前金融科技發展的應用中，未必要採取完全開放的作法。
若經常交易的數個機構，彼此已有信任機制，形成封閉式的區塊鏈聯盟，技術投資的重點主要在第一部分即可，這樣可享有資訊安全的好處，節點的數目也可依系統所需的可靠度調整，節點少可降低共識演算所需的時間。
目前全球已發展出眾多區塊鏈技術、系統和生態系，當企業釐清需求，決定擁抱區塊鏈，又該如何抉擇？要判斷企業欲發展的應用適合哪一種區塊鏈系統，將是現在最大的挑戰，不過，大多數的區塊鏈系統都是開源碼，文獻也相當齊全，所以其實也不難克服。
資策會已經建立區塊鏈研究能量，可分析各種區塊鏈特性、追蹤其演化，提供諮詢顧問的角色，協助企業、政府導入合適的區塊鏈系統，也能透過專案計畫，協助搭建供試驗、研究用的區塊鏈系統。
不過最重要的，無論產、官、學或法人機構，都應持續培養具區塊鏈知識與經驗的人才，才能巧妙運用區塊鏈，使未來的生活與應用更美好。
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